浅 谈 老 年 性 痴 呆
广东高明脑病医学研究院教授 李子中 程浩然

　　老年性痴呆症是当今医学一大难题。通过改变生活方式及防治高血压、高血脂、高血糖、高粘血症，确可减少中风及血管性痴呆的发病率。但随着人类寿命的提高，老年性痴呆（Alzheimer病）却在逐年增加。老年性痴呆的发病机理与防治，将会成为下世纪脑科学的研究热点。
老年性痴呆的病因不明。目前，认为老年性痴呆是一种多基因病。是否发病及何时发病又与多种危险因素有关。多种危险因子似可影响调节基因的表达。老年性痴呆是慢性进行性大脑退形性疾病。表现为认知功能丧失及情感、行为障碍。尸检、脑活体组织检查表现为脑萎缩，较大量的皮质老年斑及神经元纤维缠结。由遗忘期开始，渐出现精神障碍，最后完全痴呆。
　　一些中老年人当记忆力下降时，就怀疑是否患了老年性痴呆。随着年龄增加，脑细胞的数量会逐渐减少，大脑皮层尤为海马部位的脑细胞减少更为明显。海马的生理功能与记忆有关，老年人记忆力减退是正常生理现象。这种记忆力减退主要涉及记忆再现过程。不能自如的从记忆库中提取信息，如记不清某熟人的姓名，记不住某个字的写法，经过提示多能回忆起来。而老年性痴呆的记忆障碍特点是铭记困难，即新信息贮存不下来，无法学习新知识。由近记忆力障碍到远记忆力障碍，不断恶化。记忆力减退的同时，倂以计算力、定向力、语言能力以及判断推理能力的全面崩溃。
随着头部CT及MRI检查的普及。人们日益关心脑萎缩是否就是老年性痴呆。人脑的重量约为1300克。从20岁至90岁，人脑的重量会逐步减低10%左右，与此同时，脑窒增大3～4倍。这些改变的
临床意义是很难判断的，因为脑的重量、脑室的大小与智能之间没有良好的相关性。脑细胞的数量，大脑皮质的代偿机制以及脑细胞树突的可塑性，均与智能密切相关。老年性痴呆必然有脑萎缩，脑萎缩不一定都是痴呆症。
　　老年性抑郁有时表现为呆滞少动、思维缓慢、语言减少、记忆力下降等貌似痴呆的症状，但同时有明显的情绪低落、焦虑不安，甚至觉得生不如死。起病时间明确，病情波动，抗抑郁治疗有效。显然不会与老年性痴呆混淆。
　　老年性痴呆的诊断依赖于病史、体检、实验检查并排除了其它原因引起的痴呆后方能作出。肯定的诊断尚需脑组织病理检查。一、通过详细的病史及神经心理测查可确定为痴呆。二、病人没有意识障碍。三、年龄多在60岁以上；四、认知功能障碍在慢慢加重；五、患者又无系统性疾病或其它脑部疾病；六、老年性痴呆标记物血清载脂蛋白E4（Apo-E4）多为阳性。但如何早期诊断老年性痴呆还是世界难题。
　　老年性痴呆虽属多基因病，但是否发病却取决于遗传因子和环境因子的复杂的相互作用。清除多种危险因素，保持机体内外环境的稳定是预防老年性痴呆的有效途径。一、规律的生活，充足的睡眠，适度的体、脑力活动；二、合理的膳食，多吃点海鱼、豆制品，鸡蛋每日一个；三、心理卫生，情绪乐观，培养广泛的兴趣与爱好；四、不吸烟少饮酒；五、防止脑外伤、减少感染，减少环境及食物污染。持之以恒，健脑强身。
　　迄今为止，现代医学对老年性痴呆的治疗仍无确切有效的方法和药物。祖国医学认为老年性痴呆是年老肾精虚损，精气不能上充于脑，以致髓海空虚而痰凝血瘀，使脑窍受阻，元神失明，导致认知衰竭。作者经二十多年的研究，以益肾填精为本辅以养心健脾、活血化瘀、祛痰开窍之法，用现代生物学技术，研制出系列中药组方。通过大量临床实践及神经药理的实验研究，证实了中药组方治疗痴呆等脑病的确切疗效。病人的认知功能改善，精神障碍控制，人格缺陷恢复。采用中药血清学方法，结合神经生化、生理及分子生物学技术，证明该中药组方确能促进神经细胞增殖，抑制神经细胞凋亡，并能双向性调节脑内神经递质与神经传导通路功能。
　　老年性痴呆既是一个严峻的医学难题，又是一个广泛的社会问题。祖国医学治疗老年性痴呆必会大放光彩。