老年痴呆 中药可治
广东高明脑病医疗医药研究院 李子中

　　老年性痴呆又称阿尔茨海默病，主要表现为进行性智能减退，伴有人格和情感改变，本病的发生无明显的性别差异，40岁以后任何年龄均可发生。老年性痴呆是近年国内外医学研究的一个重点，欧美一些国家的统计表明，60岁以上老年人10％发生痴呆，80岁以上则有20%～30%，我国11个城市普查结果：60岁以后痴呆为562/10万。
　　老年性痴呆起病潜隐，呈慢性进行性发展，早期常难以明确诊断，病人往往在躯体疾病或环境刺激下症状明朗化，追溯病史可发现在此以前已有某种轻度的精神活动改变，如记忆障碍、智力活动减退，人格异常，行为怪异等。
　　本病的主要病理改变是弥漫性脑皮质萎缩，脑室和脑沟扩大，神经细胞凋亡伴有大量的老年斑、神经纤维缠结和颗粒空泡变性。神经生化方面主要是脑内游离氨基酸和小分子多肽含量失衡,神经元膜功能降低,对神经递质的摄取减少，胆碱乙酰转化酶活性不足，胆碱合成减少，多巴胺含量下降。目前普遍认为该病与遗传、免疫、铝或其它毒性的集聚
以及脑损伤等因素有关。
　　虽然现代医学对老年性痴呆的病因和发病机理的研究已达到分子水平，然而在治疗上仍没有理想的办法，近年来国内外学者将治疗老年性痴呆的希望转向了中国传统医学。中国传统医学对脑的结构和功能的认识，内容十分丰富，如《灵枢．经脉篇》曰"人始生，先成精，精成而脑髓生。"《医学入门》曰："脑者髓之海，诸髓皆属于脑。"中医学特有的理论体系，使之在整体观和辨证施治指导下能更好地为临床实践服务，因而能取得较好的疗效。中医学关于脑的生理认识中非常重视"神"的概念，认为脑主神明，脑为元神之腑、强调神是思维意识、精神活动的全部体现。在脑的功能方面，认为它是清阳之腑、主升、喜清恶浊，喜盈恶亏，喜静恶扰。脑与五脏的关系密切，尤其是心、肝、肾，故心被认为是"五脏六腑之大主，精神之所舍也"。用现代医学的观点来看，中医"心"指的就是神经内分泌系统。
　　祖国医学认为老年性痴呆系年老肾精虚损，精气不能上充于脑，以致髓海空虚而痰凝血瘀，使脑窍受阻，元神失用，产生各种症状。治以益肾填精，辅以养心健脾，活血化瘀，祛痰开窍之法。如用黄精能补肾填精；何首乌益精髓、固肾；山茱萸补肾、益精；枸杞补肝、滋肾、益精；胡桃肉补肾固精；人参养血生津、宁神益智；远志安神益智、养心血等。作者在汲取祖国传统医学精华的基础上，利用现代医学及现代生物学的技术，经二十多年的潜心研究，研制出具有神经细胞保护作用、能够抑制神经细胞凋亡的中药及其单体成分，制成纯中药制剂，经临床使用，对老年性痴呆有独特的疗效，该药具有提高全身免疫能力作用，能改善记忆、思维、运动、感觉、语言等方面的功能障碍。
　　老年性痴呆目前既是一个严峻的医学难题，更是一个广泛的社会问题。在我国人口逐渐进入老龄化时，对老年性痴呆要防重于治，在人进入老年前期时即着手老年性痴呆的防治，则患病人群将大为减少。